眾人見陸家人到了都是讓了開來，門房原本就是建了給大夥兒守夜時候落腳的，還算寬敞。但如今擠了三十幾號人，就有些站不開了。

鍋叔攆了後生們到裏屋，這才算讓小米看清了跪在地中間的一群小賊。

她忍不住皺了眉，問道，“這是怎麽回事？”

守夜的兩個後生趕緊紅著臉認錯，“小米，我們睡得太實了，沒聽見這些小子跳大門。若不是這個小子要挑開門栓進來偷東西，怕是就…”

那後生說著話就踹了跪在最外邊的一個小子，那小子吃痛，擡頭大哭，稚嫩的臉上滿是絕望和驚恐。

小米心頭一軟，就要開口說話的時候，馮簡卻是扯了她的袖子坐到了椅子上，末了沈聲問道，“說罷，誰讓你們來的？到底為了何事？”

一眾小賊本來還哭得響亮，聽得這話，不知為何立刻閉了嘴，好似方才那些哭喊是老熊嶺老少爺們的幻覺。

馮簡冷笑，揮手示意高仁動作。

高仁撇嘴，但還是上前伸手扯了那預備偷棉襖的小賊，懶洋洋問道，“砍手還是跺腳？”

小賊不過十歲年紀，被高仁提在手裏好似都不如一只山雞，聽得這話，他徹底嚇傻了，猛然扯著脖子哭起來。

大顆大顆的眼淚順著他的眼角落下來，沖得有些臟汙的臉上留下了一條條溝壑，比之方才又狼狽許多。

有村人心下不忍，就要開口求情，卻被小米一個眼神遞過去攔了下來。

她雖然也看著心疼，但卻是萬般信任馮簡，他不是一個嚴苛冷酷的人，這般做肯定有他的用意。

果然小賊裏年級最大的牛勝堅持不住了，伸手撥開圍在他跟前的兄弟，喊道，“是我，都是我的主意，想要偷了你們那些粉條去還錢！這事同二狗他們沒關系，你們要殺就殺我好了！”

“哼！”

馮簡冷笑，卻是不肯下令高仁停手，高仁聳聳肩，提了那叫二狗的小賊就往外走。

牛勝急的厲害，想要爬起來阻攔，腿卻不能動，一眾小賊們也是瘋了一般想上前搶回二狗，無奈卻被捆的結實，只能蟲子一般在地上滾動。

馮簡半點兒不為所動，淡淡又添了一句，“你們不說也沒關系，進城查查就知道了。但萬一查到老巢裏還有什麽人，一同處置！”

“不！”

這句話徹底擊潰了牛勝的心妨，說到底他也不過才十幾歲。

“我說！”

小賊們都是嚇了一跳，努力想要滾回牛勝身邊，七嘴八舌嚷著，“牛勝哥，劉老五會把丫頭他們賣去臟地方！”

牛勝掙紮著湊到小米同馮簡跟前，狼崽子一般兇狠的盯著兩人看了半晌，不知是確定了什麽，咬牙說道，“我若是說了，你們能答應不殺我們？”

馮簡神色依舊，擡手就要揮下，牛勝眼裏最後一絲僥幸終於消失了。他猛然喊道，“我說，城裏劉老五抓了我們的的兩個妹妹，告訴我們只要偷了那種粉條送去就放人，如果能弄到方子就給我們一年的口糧！”

馮簡挑眉，牛勝趕緊又添了一句，“就是這樣，我不敢撒謊！”

馮簡這才輕輕點頭，但依舊命令道，“去吧！”

牛勝眼睛一紅，猛然暴起就要用頭撞向說話不算數的馮簡。可惜，他的傷腿哪裏能支撐這麽大的動作，不等站起來就又倒了下去。

他不死心的依舊想要反抗，卻聽得二狗喊道，“嗚嗚，牛勝哥！”

牛勝回頭一看，原來二狗依舊好好跪在地上，倒是高仁不見了影子。

不等他想明白，小米已經開了口，“給這些孩子松綁，洗漱一下，誰家娃子有舊襖也尋來應個急。另外整治一些吃的，給他們墊墊肚子。”

“好，我家大壯去年的舊襖還沒拆，我這就尋來。”

“哎呀，我去熬粥燒水。”

說話的是各家的婦人，原本她們還在家裏守著孩子拉人心驚肉跳，待得聽說一群孩子來偷東西，就壯了膽子下來看個究竟。

方才還以為馮簡真要砍了二狗的胳膊，很是提心吊膽，這會兒眼見小米發話，各個都是母性泛濫，趕緊張羅起來。

牛勝幾個還有些驚恐，掙紮著不知如何是好。倒是陸老大走上前幫忙松綁，二狗卻是突然哭喊起來，“我認識這個大哥，他給過我饅頭，可大可白了！”

陸老大手下不停，很快就給半大小子們都松了綁，看他神色好似很為方才沒有站出來愧疚，又不願半大小子們誤會自家妹妹惡毒，低聲解釋著，“你們別怕，我妹子心地特別好，方才…也是，嗯，以後你們就知道了。”

二狗哪裏管那個，當初餓的半死，那個饅頭可是救了他的命。對於救命恩人哪裏有不信任的，他直接就抱了陸老大的胳膊，“恩人，求你別殺了我們，我們沒偷著東西！”

不等他再說，牛勝已經一巴掌拍在了他的腦袋上。

他方才也是嚇蒙了，這會兒早就醒悟過來，若是想要他們的命，哪裏還需要找衣衫，燒水洗漱，熬粥給他們墊肚子啊。

也許，他們這次走了大運，遇到好人家了…

婦人們的手腳很快，沒用多大功夫，半大小子們就用溫水洗了手臉，換上了淘氣娃子們的舊襖子，雖然大小不是那麽太合適，但總算比剛才看著整齊多了。

七只大陶碗盛了熱騰騰的苞谷粥，金黃惑人，白日裏剩下的兩和面兒饅頭，外加一大碗鹹菜，盡皆堆在桌上，看的七個半大小子都是直了眼睛，很是不能相信這些飯菜是給他們準備的。

劉嬸子摸摸年紀最小的二狗，心酸的厲害，“你們這些孩子是原來住在城外窩棚的流民吧？真是可憐，我還想著你們這半年是去南邊了呢，沒想到還在我們北安。先吃飯吧，填飽肚子，有話以後慢慢再說。”

牛勝偷偷瞄了眾人一眼，見得滿屋子裏男女老少雖然很多都是彪悍兇惡的模樣，但望著他們的眼神確實不像要把他們餵飽再如何。於是就低聲同一眾小兄弟，說道，“吃…吃吧！”

不等他話音落地，半大小子們已經瘋了一樣，迅速端起眼前的粥碗，把尚且冒著熱氣的苞谷粥，直接揚起脖子就倒進了嘴裏。

“哎呀，這些孩子，燙啊！”

婦人們趕緊去上前搶了空碗，盛新粥的時候，晃了又晃，這才再送上去。再看半大小子們被饅頭噎得差點兒翻了白眼兒，有淘氣小子們偷偷跑來看熱鬧，忍不住笑出聲來，直接被老爹拎了衣領子藏到了身後。

世道無常，禍福無算。

如今看著這些孩子可憐，豈不是老熊嶺上下，若是沒有陸家照應，只靠了秋獵，也是吃了上頓沒下頓。萬一趕上天災人禍，家裏的兒女興許也會同這些孩子一般流落在外，衣食無著。

陸老大正給牛勝腫脹的小腿抹藥，一邊勸著，“慢點吃，家裏不缺糧食，你們先墊墊肚子，明日還有更多吃的。”

牛勝往嘴裏賽饅頭的手就是一頓，扭頭見陸老大神色裏滿滿都是憐憫，沒有一點兒鄙夷刻薄，他就紅了眼圈，末了一咬牙，翻身就摔下了椅子，然後跪倒磕頭，“大善人，我們不該來偷東西，但我們實在活不下去了。求大善人收留我們，我們願意做牛做馬，願意幹活，願意…什麽都願意，就求給我們一口飯吃，給我們一個草棚住就行。”

“求大善人留下我們！”

其餘幾個半大小子也是趕緊跪下來，許是平日餓的狠了，二狗手裏還沒忘了抓著饅頭，磕頭時候也把饅頭護在心口。這般模樣，更是讓眾人唏噓不已。

陸老大心裏已經是千肯萬肯了，但想想家裏是妹妹做主，就一臉期盼的望了過去。

陸家如今日子好過，粉坊更是一本萬利，小米自然不差幾個孩子的口糧，但他們今夜來的蹊蹺，防備還有別的關隘，最好再等等。

再說，馮簡先前扮演的是黑臉，她這時候跳出去做好人，又把他放到什麽位置呢…

“大哥別急，先讓孩子們吃飯，高仁出去了，等他回來再說。”

陸老大想想也有道理，就去扶牛勝，其餘村人也是幫忙，很快又把孩子們安頓在桌子邊。

孩子們雖然依舊在吃喝，卻是比方才慢了很多，甚至隱約有些不敢張口。好似生怕眾人嫌棄他們吃的多，不肯留他們住下。

婦人們互相換著眼色，若不是小米平日“威信”，她們都想領個孩子回去了。

正在這樣的時候，高仁卻是回來了。

他本就個字不高，同七八歲孩童差不多，結果手裏卻當真拎著兩個七八歲的女娃，樣子很是古怪。

兩個女娃娃已經昏了過去，顯見受了很大的驚嚇。高仁一臉嫌惡的把她們扔到地上，嚷道，“這兩個死丫頭，我說什麽也不相信，只能打暈帶回來。”

牛勝幾個早就扔了碗筷撲倒跟前，“丫頭，小花兒，你們快醒醒，醒醒！”

高仁嘴上說的狠厲，其實哪裏會當真對兩個丫頭下什麽狠手，就是方才拎人回來也是扯了後背衣衫。

許是聽到了熟悉的聲音，劉嬸子又幫忙灌了幾口溫水，兩個小丫頭很快就醒了過來。

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